阅读提示：知情人士透露，美国在线打算与时代—华纳合并！这个消息像平地一声惊雷一样，它竟成了雅虎盛极而衰的导火索。这以后，雅虎公司一系列的决策失误和高层人士之间的摩擦使这个光芒四射的网络明星陷入了疲于挣扎的窘境
2000年1月7日，星期五，美国加州圣－克拉拉市雅虎公司的总部大楼里洋溢着轻松愉快的气氛，雅虎股价几天前刚刚创下了237．5美元的历史新高，这对于公司的每位员工来说都是个好消息。在三层的办公室里，首席执行官蒂姆·库格尔（Tim Koogle）正筹划着雅虎未来的宏图大计。这时，电话铃响了，一个意想不到的消息传到了库格尔的耳朵里：知情人士透露，美国在线打算与时代—华纳合并！这个消息像平地一声惊雷一样令库格尔震惊不已，但他万万没有料到，它竟成了雅虎盛极而衰的导火索。这以后，雅虎公司一系列的决策失误和高层人士之间的摩擦使这个光芒四射的网络明星陷入了疲于挣扎的窘境。
联盟还是不联盟这是个问题
在接到美国在线将与时代－华纳合并的消息后，雅虎公司的三位实权人物———首席执行官蒂姆·库格尔、总裁杰弗雷·马莱特（Jeffrey Mallett）和创始人杨致远立即召开了研讨会商量对策。在研讨会上，围绕着联盟还是不联盟的问题，三人展开了激烈的辩论。库格尔认为，博采众家之长比收购一家传统媒体公司更适合雅虎的发展模式，它可以使雅虎更好地为消费者提供高质量的内容服务，因此库格尔主张保持雅虎公司独立的运营策略，继续捍卫自己在门户领域里的老大地位。相比之下，总裁马莱特和创始人杨致远更倾向于收购一家传统媒体公司。他们认为，在美国在线使出了极具威胁的杀招后，雅虎必须全力应战，利用其高达1100亿美元的市值，收购一家属于自己的老牌传统媒体。在经过了长达四个小时的论战后，库格尔的观点最终占据了上风，三人一致决定：雅虎不应效仿美国在线的作法与传统媒体联盟，而是应继续保持独立的运营风格。
这是雅虎的决策者们犯下的第一个严重错误。很明显，美国在线和时代华纳合并后将会牢牢地控制网络、杂志、电影电视以及图书出版等领域的大片江山，雅虎单纯依靠在线广告的运营模式肯定无法与之相抗衡，其领先地位将不可避免地受到削弱。这个道理看上去十分明显，但由于当时正值雅虎的鼎盛时期，因而它并没有得到公司决策者们的足够重视，这是导致雅虎后来不利局面的重要原因。由于美国经济自去年下半年起持续下滑，今年第一季度公司广告客户用于在线广告的开支比去年同期大幅减少了50％。受此影响，雅虎公司今年一季度的销售额仅有1．8亿美元，比去年同期剧降了42％，公司的市值也缩水到了110亿美元，比高峰时期减少了92％。与此相对照的是，美国在线时代华纳公司今年一季度的广告和商务收入增加了10％，其市值已高达2210亿美元，将雅虎远远地抛在了身后。
eBayeBay你好吗？
一次决策失误并不会使雅虎这样的巨人就此倒下，在作出不收购老牌媒体决定之后不到3个月的时间里，雅虎公司就得到了一个改变命运的机会：著名的拍卖网站eBay抛出橄榄枝，表示愿与雅虎合并，条件是eBay公司的首席执行官惠特曼必须直接对雅虎公司的首席执行官库格尔负责。这桩送上门的买卖本来可以使雅虎公司重新崛起，但内部的勾心斗角、意见不和使雅虎公司再次丢掉了一个扭转乾坤的大好时机。
在收购eBay的问题上，雅虎公司的首席执行官库格尔非常积极，他很希望雅虎能够成功收购eBay，从而扩大公司的业务范围，增强公司的赢收能力。但雅虎总裁马莱特对此却有不同的看法，他认为eBay的企业文化与雅虎并不相符，收购eBay对于雅虎的战略发展并无太大的益处。两位核心人物的分歧使雅虎与eBay的收购谈判从一开始就步履维艰，虽然在库格尔的极力推动下，两家公司的谈判日渐热烈，但雅虎公司内部的矛盾也同样日渐升级———马莱特不希望惠特曼越过自己直接对库格尔负责，他对收购eBay的问题采取了对立的态度。
在收购即将成功的时候，马莱特向杨致远和大卫·费罗这两位公司的创始人表达了反对收购的意见，极力向他们说明eBay的企业文化并不适合雅虎。在他的强力游说下，杨致远和大卫·费罗很快加入了反对收购的阵营。费罗向库格尔发去了一封电子邮件，力劝库格尔取消收购eBay的计划。在几位实权派人物的压力下，库格尔最终选择了少数服从多数，取消了收购行动。后来的事实证明，雅虎的这个决定绝对是错误的。在雅虎公司面临窘境，财富急剧缩水的同时，eBay公司获得了巨大的成功。今年一季度，eBay公司的销售额达到了1．84亿美元，比去年同期增长了79％，净利润也创下了2100万美元的纪录，这大概是雅虎公司万万没有料到的。在谈到有关雅虎决策的问题时，该公司一位前任经理里克·莱格（RichRygg）表示，“雅虎公司最大的问题在于，它的管理总是以劝说的方式进行，而不是命令。雅虎的管理层习惯以一种少数服从多数的方式进行决策。”
三个和尚没水吃
雅虎公司的衰落除了决策上的失误外，还与公司高层之间的明争暗斗有着密切的联系。有雅虎“三剑客”之称的三位实权派人物杨致远、库格尔和马莱特在雅虎创建初期一直通力合作，他们使雅虎在不到6年的时间里由一个默默无闻的名字变成了互联网上最炙手可热的知名品牌，取得了年销售额10亿美元、月访问量1．9亿人次的骄人战绩。然而，随着公司的不断壮大，“三剑客”之间的矛盾也日渐突出。负责公司日常运营的马莱特对库格尔少数服从多数的管理方式越来越感到不满，认为自己的权威没有得到充分的重视，做什么事都束手缚脚的。不满情绪的增加使马莱特开始觊觎库格尔的CEO宝座，他对外散布消息称自己很快就会“高升”，这使得他与库格尔的矛盾更加激化。
在马莱特与库格尔激烈争斗的时候，杨致远一直扮演着和事佬和局外人的角色，没有参与他们的斗争。但这并不是说杨致远愿意接受大权旁落的事实。实际上，杨致远一直积极发展着自己的势力，在两位“职业”经理人因相互争斗而受到外界的批评时，他始终保持着“亲善大使”的形象，这使他赢得了董事会的不少赞誉。此外，他与日本软银公司的首席执行官孙正义一直保持着良好的关系，软银公司持有雅虎21％的股权，在董事会的影响力举足轻重，杨致远与孙正义的良好关系无疑使自己多了一个强援。据内幕人士透露，雅虎董事会逼库格尔下台，没有理睬马莱特而从外界寻找新的首席执行官都是杨致远和董事会另一位成员麦克尔·诺里兹（Michael J．Moritz）倡议的，而雅虎最终聘请的新任首席执行官塞梅尔也是杨致远的一位密友。
在公司高层人士激烈争斗的同时，雅虎公司的中间管理层也面临着严重的危机。长期以来，雅虎公司的决策层一直由五人把持，除了公司的“三剑客”外，另外两名核心成员就是诺里兹和软银公司的代表。这种唯我独尊的集权式作风让雅虎公司的中高层管理人员颇为失望。他们发现，无论怎样努力工作，他们也不可能获得进入公司决策层的机会。在这种情况下，很多中高层经理为了获得更好的发展机会离开了雅虎，致使雅虎公司的高级人才以惊人的速度流失，今年2月15日，雅虎欧洲公司的经理阿兰东多（Fabiola Arredondo）宣布辞职；次日，雅虎亚洲公司的经理萨维奥·周（SavioChow）也宣布辞职。短短一个星期里，雅虎公司损失了6名海外经理，这在任何知名公司里都是相当少见的。
情长路更长
雅虎已经为它的失误和自大付出了代价。现在，人们更加关注临危受命的塞梅尔是否能够带领雅虎走出低谷，重振雄风。为了挽回人们的信心，塞梅尔上任不久就动用1700多万美元的个人资产购买了100万股雅虎公司的股票，并与公司签订了一份以股权为主的薪金支付合同。塞梅尔表示，“我坚信，雅虎公司有能力借助核心资产发展成为一个成功的、国际化的大公司。”有分析人士指出，雅虎公司虽然遭受到了严重挫折，但其核心的竞争优势依旧明显，雅虎有能力在短时间内东山再起。但也有分析家认为，塞梅尔缺乏必要的营销经验，不懂得如何向大型广告客户推销，他上台将使雅虎公司的前景更加黯淡。事实究竟如何，还是让我们拭目以待吧！
摘自 《国际金融报》
 |
 |